Mijn job is top: Chantal is diensthoofd Diëtetiek

Met veel enthousiasme vertelt Chantal, diensthoofd Diëtetiek, over haar parcours, haar veelzijdige job en de belangrijke rol die voeding speelt in de behandeling van patiënten.

Thuis in een ziekenhuis

'Al in het middelbaar wist ik dat ik later in de zorg wilde werken. Mijn interesse was toen nog vrij breed. Nadat ik verschillende opleidingen verkend had, kwam ik bij diëtetiek terecht. De combinatie van het medische aspect, het coachen van mensen en het werken rond voeding sprak me in deze studie sterk aan.

Tijdens mijn opleiding liep ik stage in een ziekenhuis. Al snel merkte ik dat dit een omgeving was waarin ik mij thuis voelde. Er gebeurt altijd wel iets, geen enkele dag is dezelfde en je werkt voortdurend samen met verschillende disciplines. Na mijn studies werkte ik 22 jaar als diëtist in verschillende ziekenhuizen in Nederland. Toen ik voor de liefde naar de omgeving van Brugge verhuisde, zag ik de vacature voor diensthoofd Diëtetiek in AZ Sint-Lucas. Ik solliciteerde en kreeg de kans om hier aan de slag te gaan, een uitdaging die ik met plezier met beide handen aangreep.'

Chantal Pleune, diensthoofd Diëtetiek

Zoveel meer dan afvallen

'Over de dienst Diëtetiek bestaan soms misverstanden. Veel mensen denken spontaan aan begeleiding bij gewichtsverlies, terwijl ons werk veel breder gaat. We begeleiden onder meer patiënten die door ziekte onvoldoende kunnen eten, geven voedingsadvies bij allergieën en ondersteunen mensen met sonde- of parenterale voeding. Ook voedingsadvies ter ondersteuning van herstel en wondgenezing maakt een belangrijk deel uit van ons werk. Daarnaast werken we nauw samen met de dienst Voeding zodat patiënten aangepaste maaltijden en alternatieven krijgen als dat nodig is.

In ons team heeft elke collega een eigen expertise. Daardoor kunnen we elkaar goed aanvullen, van elkaar leren en waar nodig ook taken van elkaar overnemen. Die combinatie van verschillende specialisaties is een echte sterkte. Ook in het ziekenhuis ervaar ik sinds mijn start een heel fijne sfeer. De lijnen zijn kort, collega's zijn gemakkelijk aanspreekbaar en ik ervaar weinig hiërarchie. Je merkt dat veel mensen gedreven zijn en een groot hart hebben voor de patiënt.'

Een combinatie van taken

'Wat mij zo aanspreekt in mijn functie, is de combinatie van patiëntenzorg, coaching en organisatie. Ik werk ongeveer de helft van mijn tijd als diëtist, de andere helft besteed ik aan het begeleiden van het team en het verbeteren van onze werking. Het meeste energie haal ik uit het gevoel dat we echt bijdragen aan het herstel van patiënten. Wanneer iemand dankzij aangepast voedingsadvies opnieuw beter kan eten of zich beter voelt, geeft dat enorm veel voldoening. Ook het begeleiden van ouders en patiënten zodat zij zelf met de juiste kennis aan de slag kunnen, maakt onze job bijzonder waardevol.

Tegelijk blijft het belangrijk om de meerwaarde van diëtetiek zichtbaar te maken. Voeding is vaak een essentieel onderdeel van een behandeling, maar dat is niet altijd voor iedereen even vanzelfsprekend. Ik heb het gevoel dat diëtisten vandaag zichtbaarder zijn in het ziekenhuis dan enkele jaren geleden en dat collega's spontaner aan ons denken. Daar ben ik zeker trots op. Ook het digitale maaltijdbeheersysteem C-Meal werd de voorbije jaren verder uitgebouwd. Daardoor kunnen we bijvoorbeeld nog beter rekening houden met voedselallergieën en aangepaste alternatieven aanbieden. Daarnaast wordt er steeds meer aandacht besteed aan de screening van ondervoeding bij patiënten, iets waaraan we als dienst ook hebben bijgedragen.

Wanneer ik zie dat patiënten dankzij ons advies beter kunnen eten of zich beter voelen, bevestigt dat voor mij telkens opnieuw de meerwaarde van ons werk.'